Linkbuilding is een van de uitdagendste aspecten van online marketing. Veel organisaties zoeken naar manieren om linkbuilding zo efficiënt en effectief mogelijk toe te passen om de autoriteit van hun website te verhogen. Linkbuilding is vaak ontastbaar en hangt af van vele factoren; net als bij veel SEO-onderdelen is er geen eenduidige aanpak en hangt het resultaat sterk van de situatie af.

Dit artikel behandelt de kernvragen rondom linkbuilding: wat het precies inhoudt, waarom het belangrijk is, welke kosten en inspanningen ermee gemoeid zijn en welke strategieën je kunt inzetten voor succesvolle linkbuilding.

Wat is linkbuilding?

Linkbuilding is het verkrijgen van zogeheten backlinks van externe websites naar jouw website. Met linkbuilding verhoog je de domeinautoriteit van je site, zodat Google de website beschouwt als een expert binnen de betreffende niche.

Binnen zoekmachineoptimalisatie (SEO) vormt linkbuilding – naast contentmarketing en technische optimalisatie – een van de drie pijlers. Van deze drie is linkbuilding het minst tastbaar en het moeilijkst inzichtelijk te maken. Dit komt vooral doordat de impact van linkbuilding wordt uitgedrukt in scores van verschillende tools (zoals Ahrefs, Moz, Majestic en Semrush), die elk op eigen wijze deze scores berekenen.

Een veelgebruikte metafoor is dat linkbuilding werkt als een spinnenweb. Hierbij staat jouw website in het midden als de spin. Hoe meer draadjes (backlinks) er naar het midden leiden, des te stabieler het web. Uiteraard is ook de dikte van de draden (de kwaliteit van de backlinks) van belang: te dunne draadjes zorgen voor een instabiel fundament.

Wat is een link?

Een hyperlink (kortweg link) is een stukje tekst, een afbeelding of een knop waarop je kunt klikken om naar een andere webpagina te gaan. Meestal is de tekst van een link onderstreept, vetgedrukt of in een afwijkende kleur, zodat duidelijk is dat er een verwijzing achter zit.

Links kunnen verwijzen naar pagina's binnen dezelfde website of naar een pagina op een andere website. Het doel van een link is om de gebruiker gemakkelijk naar gerelateerde informatie te leiden. Binnen een site helpen links bezoekers om door te klikken naar andere pagina’s voor meer verdieping. Op internet in het algemeen verbinden links verschillende websites met elkaar om relevante content toegankelijk te maken.

Interne links

Interne links zijn links op je eigen website die verwijzen naar een andere pagina op diezelfde website. Deze worden gebruikt om bezoekers makkelijker te laten navigeren en langer op de site te houden. Door intern te linken vinden bezoekers eenvoudiger de informatie die ze zoeken. Dit vergroot de kans dat zij krijgen wat ze nodig hebben en mogelijk een gewenste actie ondernemen (bijvoorbeeld inschrijven voor een nieuwsbrief of een aankoop doen).

Externe links

Externe links zijn links op jouw website die verwijzen naar een andere website. Je gebruikt externe links doorgaans om te verwijzen naar informatie die niet op je eigen site staat. Vooral in blogartikelen worden externe links vaak toegepast om lezers door te verwijzen naar aanvullende of broninformatie buiten de eigen site.

Backlinks

Wanneer een andere website een externe link plaatst naar jouw website, noemen we dat een backlink (ook wel inbound link genoemd). Een andere site verwijst dan naar jouw pagina omdat die jouw content als een relevante informatiebron ziet.

Idealiter worden backlinks op natuurlijke wijze verkregen. Google geeft de voorkeur aan organisch verworven links, zodat de autoriteit van websites op een eerlijke manier kan worden bepaald. In de praktijk proberen bedrijven echter via linkbuilding actief backlinks te verkrijgen, bijvoorbeeld door samen te werken of links uit te wisselen. Het is van belang linkbuilding op de juiste manier toe te passen, zodat de kwaliteit en natuurlijkheid van de links gewaarborgd blijft.

Verwijzende domeinen

Het aantal verwijzende domeinen – unieke websites die naar jouw site linken – is een belangrijke graadmeter voor autoriteit. Over het algemeen geldt: hoe meer verschillende domeinen naar jouw website verwijzen, hoe beter. Het absolute aantal backlinks zelf zegt niet zoveel als ze allemaal van dezelfde bron komen. Zo dragen 100 backlinks van één en hetzelfde domein minder bij aan je betrouwbaarheid dan bijvoorbeeld 10 backlinks afkomstig van 10 verschillende domeinen. Kijk bij het beoordelen van je linkprofiel daarom niet alleen naar het totaal aantal links, maar vooral naar het aantal unieke domeinen dat naar je site verwijst.

Wat is een anchortekst?

Bij het toevoegen van een link in een tekst is niet alleen de bestemming van belang, maar ook het stukje tekst waarin de link wordt geplaatst. Zo’n klikbare tekst noemt men de anchortekst. Vaak kiezen mensen generieke woorden als “klik hier” of “lees meer” als anchortekst. Hoewel dit qua leesbaarheid prima is, koppelt Google in dat geval de link aan het woord “hier” of “meer” – woorden die op zichzelf niets zeggen over het onderwerp van de link.

Het is daarom belangrijk om een beschrijvende anchortekst te gebruiken die aansluit bij de inhoud van de gelinkte pagina. In dit artikel zijn bijvoorbeeld verschillende anchorteksten gebruikt. Zo linkt de term “domeinautoriteit” naar een pagina die dat begrip uitlegt. Google associeert de anchortekst met de inhoud van de doelpagina, waardoor een goede anchortekst bijdraagt aan vindbaarheid op die term.

Voorbeeld:

• Goede anchortekst: "domeinautoriteit" – deze term is relevant voor de inhoud van de link.

• Slechte anchortekst: "hier" – dit generieke woord zegt niets over de inhoud van de link.

Nofollow vs dofollow

Niet alle backlinks zijn gelijk. In de code van een link kan worden aangegeven of zoekmachines de link wel of niet moeten volgen. Er zijn twee soorten: dofollow links (standaard) en nofollow links. Een dofollow link geeft autoriteit door aan de doelwebsite: Google ziet de link en kent er waarde aan toe. Een nofollow link daarentegen draagt géén autoriteit over. Voor de gewone bezoeker is er geen zichtbaar verschil, maar voor zoekmachines wel: een nofollow link bevat een stukje code dat Google vertelt de link niet mee te nemen voor ranking-doeleinden.

Er zijn duidelijke richtlijnen voor wanneer je het nofollow-attribuut moet gebruiken. Een belangrijke situatie is bij betaalde links of gesponsorde content. Als een bedrijf betaalt voor een link op tal van websites en daardoor autoriteit zou winnen, worden de zoekresultaten kunstmatig beïnvloed. Om dit te voorkomen, dien je in zulke gevallen de link als nofollow te markeren.

Andere soorten content waarbij je een nofollow-link toepast, zijn onder andere:

• Reacties onder blogs (user comments)

• Links op sociale media

• Berichten op forums

• Persberichten

• Widgets of embedded content

Je vraagt je misschien af waarom je überhaupt nofollow links zou plaatsen als ze geen directe SEO-waarde doorgeven. Het antwoord is dat een gezond backlinkprofiel een natuurlijke mix heeft van dofollow- en nofollow-links. Het is heel normaal dat niet elke link naar jouw site SEO-waarde doorgeeft. Google beschouwt een gebalanceerd profiel met beide linktypen als geloofwaardig. Bovendien kunnen nofollow links alsnog direct verkeer opleveren en zorgen ze voor meer naamsbekendheid. Bezoekers kunnen via een nofollow link op je site terechtkomen. Als zij je content waardevol vinden, kan dat op termijn zelfs leiden tot extra dofollow backlinks (bijvoorbeeld wanneer anderen jouw site gaan vermelden).

Waarom linkbuilding inzetten?

Nu duidelijk is wat linkbuilding inhoudt, is het belangrijk om te bepalen waarom je het zou moeten toepassen. In sommige sectoren is linkbuilding namelijk niet altijd noodzakelijk. Vaak zien we dat bedrijven zonder duidelijke doelstelling aan linkbuilding doen, terwijl een sterke contentstrategie (bijvoorbeeld via topical clusters, waarbij inhoud rond één thema wordt gegroepeerd) al voor uitstekende resultaten kan zorgen.

In minder competitieve markten kan een website soms goed ranken zónder uitgebreide linkbuilding; de zoekintentie en contentkwaliteit wegen daar zwaarder dan autoriteit. Maar in zeer competitieve markten is linkbuilding meestal wel essentieel. Wanneer alle concurrenten een goede zoekintentiestrategie hebben, de techniek van de site op orde is en er sterke content aanwezig is, dan maakt het verschil in autoriteit (backlinks) vaak de beslissing in de rangorde.

Voorbeeld: Een zoekopdracht zoals “All Black zonnepanelen” (met relatief weinig concurrentie) haalt de topresultaten in Google zonder veel linkbuilding – sterke content en relevantie volstaan daar. Echter, voor een concurrerende term als “hypotheek afsluiten” zullen websites actief moeten linkbuilden om de top van Google te bereiken.

Meer verkeer dankzij linkbuilding

Een bijkomend voordeel van linkbuilding is dat het direct verkeer naar je site kan opleveren via verwijzende websites (referral traffic). Wanneer je backlinks plaatst op relevante websites in jouw niche, vergroot dit niet alleen de autoriteit van je site, maar ook het aantal bezoekers. Uit een praktijkvoorbeeld bleek bijvoorbeeld dat ongeveer 11% van het totale websiteverkeer van een bedrijf afkomstig was via andere websites die naar die site linkten. Dit illustreert dat linkbuilding niet alleen invloed heeft op je positie in Google, maar ook extra bezoekers kan genereren.

De invloed van linkbuilding

Linkbuilding heeft niet alleen effect op bezoekersaantallen, maar ook op zakelijke resultaten zoals leads en omzet. Het bepaalt in belangrijke mate op welke positie je website verschijnt bij competitieve zoektermen. Voor een zoekwoord als “fysiotherapeut Utrecht” (waar veel praktijken op willen ranken) kan bijvoorbeeld het aantal en de kwaliteit van backlinks het verschil maken tussen een toppositie of een plaats verderop in de resultaten.

Om te begrijpen hoe jouw site presteert, kun je regelmatig de rankings van je belangrijkste zoekwoorden analyseren. Vergelijk je posities met die van concurrenten en kijk waar je verbetering kunt behalen. Zelfs als je momenteel op de eerste plaats staat, is het belangrijk om in linkbuilding te blijven investeren om die toppositie vast te houden.

Een case study liet zien dat een website die vooral via linkbuilding aan zijn SEO werkte na verloop van tijd weer groei in organisch verkeer kreeg. Nadat het aantal verwijzende domeinen naar die site gestaag was toegenomen, vertoonde het organische verkeer opnieuw een stijgende lijn. Dit onderstreept hoe krachtig consistente linkbuilding kan zijn voor je online zichtbaarheid.

Toegevoegde waarde van linkbuilding

Linkbuilding biedt diverse voordelen voor een website en een online business. De meest directe waarde is dat kwalitatieve backlinks meer bezoekers opleveren – en meer verkeer kan zich vertalen in meer leads of verkoop. Daarnaast verhogen goede backlinks de autoriteit en betrouwbaarheid van je domein in de ogen van zoekmachines, wat je vindbaarheid op termijn verder verbetert.

Om een sterk linkprofiel op te bouwen, is het raadzaam eerst te analyseren op welke zoektermen je site al goed scoort en waar nog ruimte voor verbetering is. Breng ook het linkprofiel van je concurrenten in kaart. Hoe zetten zij linkbuilding in? Op basis van die inzichten kun je gerichte acties ondernemen, bijvoorbeeld het benaderen van relevante websites voor nieuwe backlinks naar jouw site. Gebruik daarbij anchorteksten (zoekwoorden) die belangrijk zijn voor jouw doelgroep. Zo bouw je stapsgewijs een krachtig linkprofiel op dat jouw positie in de zoekmachines versterkt.

Kosten van linkbuilding

Linkbuilding kan in principe kosteloos zijn als je alle werkzaamheden zelf uitvoert en geen externe partij inschakelt. Het grote nadeel is dat het veel tijd kost en de nodige expertise vergt om effectief te doen. Bovendien duurt het vaak lang voordat je de eerste resultaten van eigen linkbuilding-inspanningen ziet. Geduld is dus vereist.

Als je niet zeker weet hoe je een sterke linkbuildingstrategie moet opzetten, kan het lonen om een gespecialiseerd SEO-bedrijf in te schakelen. De kosten hiervan variëren sterk en hangen af van jouw doelstellingen, de omvang van het project en de concurrentie in jouw markt. Veel SEO-bureaus bieden maandelijkse abonnementen aan voor linkbuilding. Over het algemeen geldt dat goedkopere pakketten minder resultaat opleveren, terwijl duurdere pakketten meestal kwalitatief betere links op relevante websites verzorgen.

Er is ook een flexibeler model mogelijk waarbij je per geplaatste backlink betaalt in plaats van via een vast maandabonnement. In dat geval heb je geen terugkerende vaste kosten, maar betaal je alleen voor de links die je daadwerkelijk laat plaatsen. Dit geeft de vrijheid om het linkbuildingbudget naar eigen inzicht te besteden en gemakkelijk op te schalen of terug te schroeven wanneer nodig.

Hoe voer je kwalitatief sterke linkbuilding uit?

Om linkbuilding succesvol te laten zijn, is kwaliteit belangrijker dan kwantiteit. Pas verschillende linkbuildingstrategieën toe en focus op het verkrijgen van waardevolle, relevante links. Diversificatie van je aanpak vergroot de kans op een hoger rendement en een betere positie in de zoekresultaten.

Daarnaast is geduld cruciaal. Resultaten van linkbuilding verschijnen vaak pas na enkele maanden, maar consistent blijven bouwen aan je linkprofiel loont op de lange termijn. Let er bij alle linkbuilding-activiteiten op dat de kwaliteit van de backlinks vooropstaat. Links vanaf betrouwbare en inhoudelijk relevante websites hebben veel meer effect dan grote aantallen willekeurige links. Relevantie en betrouwbaarheid zijn sleutelwoorden bij sterke linkbuilding.

Waar let je op bij het kiezen van een website voor backlinks?

Als je een blog of website uitkiest om een backlink op te plaatsen, houd dan rekening met een aantal belangrijke aspecten. Er zijn vier pijlers om op te letten bij het beoordelen van een potentiële linkbron:

• Autoriteit (metrics): Controleer de geloofwaardigheid van de website via bekende statistieken zoals Domain Authority (DA) en Page Authority (PA). Hoe hoger deze scores, hoe sterker in het algemeen het domein of de pagina.

• Verwijzende & uitgaande links: Kijk hoeveel andere domeinen naar deze site linken (veel inkomende links kan wijzen op een betrouwbaar domein). Let ook op hoeveel uitgaande links de site zelf heeft. Een pagina die zeer veel externe links plaatst, kan per link minder waarde doorgeven.

• Organisch verkeer: Controleer of de website daadwerkelijk organisch verkeer ontvangt. Een site zonder echt bezoek, of een site die er overduidelijk spamachtig uitziet, is minder geschikt als platform voor jouw backlink.

• Relevantie: Kies bij voorkeur een website die thematisch aansluit bij jouw content en doelgroep. Een link vanaf een inhoudelijk verwante site weegt zwaarder en levert vaak ook relevanter verkeer op.

Linkbuilding metrics

Om het resultaat van linkbuilding te meten en te optimaliseren, gebruiken SEO-specialisten verschillende kengetallen (metrics). Enkele belangrijke maatstaven en hun betekenis zijn:

• DA (Domain Authority): Een score van 1 tot 100 die de autoriteit van een domein aangeeft. Hoe hoger de DA, des te sterker wordt het domein geacht.

• PA (Page Authority): Een vergelijkbare score, maar dan voor een specifieke pagina (bijvoorbeeld een blogartikel of landingspagina). Ook hier duidt een hogere waarde op een sterkere pagina.

• TF (Trust Flow): Een index voor de kwaliteit en betrouwbaarheid van links naar een website. Backlinks van hoge kwaliteit (van gezaghebbende sites) zorgen voor een hogere TF-score.

• CF (Citation Flow): Een index voor de kwantiteit van links naar een site (het aantal linkverwijzingen). Een hoge CF gecombineerd met een lage TF kan duiden op veel, maar minder kwalitatieve (mogelijk spammy) links.

• DR (Domain Rating): Een maatstaf (van Ahrefs) die de algehele sterkte van het backlinkprofiel van een domein weergeeft op basis van de kwaliteit en kwantiteit van zijn links.

• UR (URL Rating): Een vergelijkbare score als DR, maar dan voor een specifieke URL van de website. UR geeft aan hoe sterk een individuele pagina is op basis van haar backlinks.

Linkbuilding strategieën

Er zijn diverse strategieën om nieuwe backlinks te verkrijgen en je linkprofiel uit te breiden. Enkele effectieve linkbuilding-strategieën zijn:

• 404-links herstellen: Controleer regelmatig of alle interne en uitgaande links op je site nog werken. Niet-werkende links (404-fouten) geven een slechte gebruikerservaring en kunnen je SEO schaden. Door kapotte links te herstellen of te vervangen, zorg je dat zowel bezoekers als zoekmachines soepel door je site kunnen navigeren.

• Link insertions: Plaats strategisch links naar jouw website in bestaande content op andere websites. Dit kan bijvoorbeeld via samenwerking met andere blogs (contentpartners) of door contact op te nemen met websites waar jouw expertise een goede aanvulling is, zodat je een link kunt laten opnemen.

• Gastbloggen: Schrijf een waardevol artikel voor een andere (relevante) website en voeg daarin een link naar je eigen site toe. Op deze manier vergroot je zowel de autoriteit van je site (dankzij de backlink) als je naamsbekendheid en bereik bij een nieuw publiek.

• Linkbait creëren: Maak content die van zichzelf aantrekkelijk is voor anderen om naar te linken. Denk aan diepgaande handleidingen, unieke onderzoeken, infographics of andere opvallende content. Als jouw content erg nuttig of interessant is, zullen andere sites er eerder vanzelf naar verwijzen.

• Tiered linkbuilding: Bouw een gelaagd linkprofiel op. In de eerste laag staan backlinks die direct naar jouw website leiden. In de tweede laag creëer je links die verwijzen naar die eerstelaags-pagina’s (bijvoorbeeld links naar je gastblogs op andere sites), om zo de kracht van de eerste laag links te vergroten.

Gratis backlinks genereren

Niet alle links hoef je te kopen of via formele samenwerkingen te verkrijgen; er zijn ook manieren om gratis aan backlinks te komen. Enkele methoden om kosteloos backlinks te genereren:

• Linkruil: Wissel links uit met andere websites of bedrijven in jouw branche. Bijvoorbeeld: jij plaatst een link naar partner A op jouw site en partner A linkt terug naar jou. Dit kun je organiseren via netwerkbijeenkomsten of binnen online communities (zoals specifieke Facebookgroepen voor ondernemers).

• Online bedrijvengidsen: Meld je website aan bij relevante online bedrijfsdirectories of bedrijvengidsen. Veel van zulke platforms plaatsen een link naar jouw site wanneer je een bedrijfsprofiel aanmaakt, wat je direct een extra backlink oplevert.

• Bijdragen aan forums: Deel je kennis op online fora die relevant zijn voor jouw vakgebied. Door een nuttig antwoord te posten en een link naar jouw website in je forumpost of profiel te plaatsen, kun je organisch bezoekers aantrekken. Let er wel op dat je bijdrage inhoudelijk waardevol is en dat het forum het plaatsen van links toestaat (anders kan het als spam worden gezien).

Internationale linkbuilding: verschillen per land

Bij linkbuilding op internationale schaal zijn er per land soms andere gewoontes en aandachtspunten. Enkele belangrijke verschillen om rekening mee te houden:

• Betaalde links in bepaalde landen: In sommige landen is het gebruikelijker om direct te betalen voor backlinks. Zo wordt er in bijvoorbeeld Peru vaak per geplaatste link afgerekend, wat van invloed is op hoe je linkbuilding daar het beste kunt aanpakken.

• Taal en linkvoorkeur: Landen kunnen de neiging hebben om voornamelijk naar content in een bepaalde taal of op een bepaald domein te linken. In Spanje linkt men bijvoorbeeld relatief vaak naar Engelstalige websites in plaats van naar Spaanstalige, om de concurrentie binnen de eigen taal te vermijden.

• Content die scoort over de grens: De vorm en insteek van content kunnen invloed hebben op internationale linkbuilding. Over het algemeen doen visuele content (bijv. video’s en infographics), onderwerpen met universele aantrekkingskracht en content die inspeelt op emotie het goed over landsgrenzen heen. Zulke content trekt eerder backlinks uit meerdere landen, omdat ze taalbarrières deels overstijgt.

Linkbuilding in Duitsland

De Duitse markt stelt relatief hoge eisen aan linkbuilding. Er ligt meer nadruk op het op natuurlijke wijze verkrijgen van links en op de kwaliteit daarvan. Goede bronnen voor backlinks in Duitsland zijn bijvoorbeeld forums, bedrijfsprofielen, blogs, nieuwswebsites en branche-gerelateerde sites.

Het opbouwen van een sterk Duits backlinkprofiel kan uitdagend zijn zonder lokaal netwerk. Daarom kiezen veel bedrijven die in Duitsland actief zijn ervoor om een SEO-bureau in te schakelen dat gespecialiseerd is in de Duitse markt. Zulke bureaus hebben vaak toegang tot hoogwaardige Duitse websites en communities, waardoor het eenvoudiger wordt om waardevolle backlinks te realiseren.

Het belang van interne linkbuilding

Hoewel externe backlinks erg belangrijk zijn, wordt interne linkbuilding (links binnen je eigen website) soms onderschat. Toch is een goede interne linkstructuur cruciaal:

• Het helpt zoekmachines om de structuur en inhoud van je website beter te begrijpen en te indexeren.

• Het begeleidt bezoekers naar andere relevante content op je site, wat de gebruikerservaring verbetert.

• Het verbetert de vindbaarheid van specifieke zoekwoorden binnen jouw website, doordat je gericht linkt met die termen.

Een groot voordeel van interne linkbuilding is dat je er volledige controle over hebt. Je bepaalt zelf welke pagina’s je met elkaar verbindt en met welke anchorteksten. Enkele tips om interne linkbuilding effectief toe te passen:

• Houd het aantal klikken dat nodig is om bij belangrijke pagina’s te komen zo laag mogelijk. Idealiter zijn alle cruciale pagina’s binnen 2 à 3 klikken vanaf de homepage bereikbaar.

• Zorg dat alle belangrijke pagina’s ergens op je site gelinkt worden, zodat er geen “wees-pagina’s” (pagina’s zonder interne links) ontstaan.

• Gebruik beschrijvende interne anchorteksten met relevante zoekwoorden in plaats van algemene termen als “klik hier”, zodat zoekmachines beter begrijpen waar de gelinkte pagina over gaat.

Door naast externe linkbuilding ook veel aandacht te besteden aan interne linkbuilding, leg je een sterke basis voor je SEO. Een combinatie van kwalitatieve backlinks van buitenaf én een goede interne linkstructuur zal de autoriteit en vindbaarheid van je website aanzienlijk vergroten.